Loin de l'image d'"activité à la portée de tous" qu'en donnent les émissions de décoration et de bricolage, le travail des peintres exige une large palette de compétences. D'un coup de pinceau ou de rouleau sûr et précis, ces professionnels appliquent des couches de fond, des peintures ou des vernis sur les divers composants d'un bâtiment: murs, plafonds, sols, boiseries ou encore fenêtres. Tâche plus rare aujourd'hui, ils posent aussi des papiers peints, des tissus et d'autres revêtements muraux. Au préalable, ils auront pris soin de lessiver, décaper et poncer les surfaces à traiter, de mastiquer les trous et de protéger les éléments qui ne doivent pas être peints. Qu'ils repeignent des volets en atelier, qu'ils travaillent à la finition de nouvelles constructions ou à la rénovation d'habitations, ou encore à l'extérieur sur des façades, les peintres ont tous pour objectif de protéger et d'embellir un édifice. Une entreprise menée à bien grâce à leur grande habileté manuelle, leur organisation, leur minutie et leur sens aigu des couleurs.